Madalyn
Murray O'Hair (1919 - 1995) was een Amerikaanse atheïste en activiste. In de
tweede wereldoorlog deed zij dienst in de Women's Army Corps, en later, in 1952
voltooide zij met goed gevolg haar rechtenstudie aan het South Texas College of
Law. Ze praktiseerde echter nooit in rechten.
Ze
werd het meest bekend door het proces Murray vs. Curlett, dat resulteerde in de
mijlpaal uitspraak van het Supreme Court, waarmee een eind kwam aan de praktijk
van het verplichte dagelijks gebed in Amerikaanse openbare scholen. In 1960 had
zij namelijk een proces aangespannen tegen het Baltimore City Public School
System, waarin zij stelde dat het ongrondwettig was was dat haar zoon Bill
verplicht werd deel te nemen aan Bijbellezing op openbare scholen in Baltimore.
Na
dit succes richtte zij American Atheists op, en werd zij het
gezicht en de stem van het atheïsme in de Verenigde Staten van de zestiger en
zeventiger jaren van de vorige eeuw. Als gevolg daarvan werd ze door de meeste
Amerikanen als een hoogst controversiële figuur beschouwd, en door het
tijdschrift Life in 1964 zelfs uitgeroepen tot "de meest gehate vrouw in
Amerika".
In
1995 werd ze - samen met haar zoon en kleindochter - na ontvoering en afpersing
vermoord, een geval van roofmoord dat overigens niets met haar publieke beeld
en activiteiten te maken had.
_________________________________________________________________________________________________
Artikelen door deze auteur: